Cuando se descubre un país nuevo, las costumbres y los rituales de la vida son los que más suelen interesar a la gente foránea. Y puesto que aún nos encontramos en la Octava de Todos los Santos he decidido ofrecerles una interesante entrevista grabada por nuestra colega Kerstin Jakubik con Lenka Pajer, historiadora del arte empleada en la Universidad Comenio. A la redactora le interesaba conocer las particularidades, costumbres y rituales relacionados con los entierros durante los siglos XVI y XVII en el territorio de la actual Eslovaquia, entonces Imperio Húngaro.
En comparación con la Edad Media, ha cambiado bastante, sobre todo en lo que respecta a la vestimenta, ya que en la Edad Media se vestía o se enterraba exclusivamente con una sencilla camisa larga de lino, llamada sudario, rubáš en eslovaco, o bien se envolvía el cuerpo en una sábana, con la que se colocaba en el ataúd o directamente en la tumba. Esto estaba relacionado principalmente con las creencias cristianas, como la pobreza de Jesús y el hecho de que el hombre, tal y como viene al mundo, así debe irse. Solo las personalidades muy importantes, como los reyes y la alta nobleza, eran enterradas con algo mejor, el resto del pueblo era enterrado de forma muy sencilla. Esto contrasta con los siglos XVI y XVII, cuando llega el Renacimiento italiano. Es decir, la vida se centraba más en el ser humano y ya no tanto en la religión. Así que la persona se convertía en el centro de atención y, por lo tanto, se le daba preferencia. Por lo tanto, si alguien quería ser enterrado con algo mejor que un simple sudario, se le permitía hacerlo. En particular, se produjo un fenómeno en el marco del ritual funerario, el llamado expositio corporis, es decir, la exposición del cadáver. Esto no se hacía mucho antes y la exposición del difunto, que básicamente se ha conservado hasta nuestros días, ya que en el funeral existe la posibilidad de despedirse del difunto, de verlo por última vez antes de que sea enterrado, está relacionada con el vestido. Es decir, querían ser expuestos y ser vistos por última vez con algo mejor, es decir, con la ropa que se llevaba habitualmente. Aquí tenemos un pequeño cambio en el ritual, pero básicamente se puede decir que el procedimiento del funeral no ha cambiado mucho con respecto al pasado. Se puede decir que casi nada. Todas esas secuencias están ahí, aunque hoy en día solo duran un día, en el pasado eran mucho más largas. Cuanto más importante era la persona, más duraba el funeral y, sobre todo, la exposición del difunto. En el caso de personalidades muy importantes, como palatinos o altos dignatarios regionales, hablamos de meses, incluso de un año, durante los cuales se exponía el cuerpo. Por supuesto, esto también implicaba una cierta forma de embalsamamiento o momificación, ya que el cuerpo, naturalmente, se descomponía, por lo que se embalsamaba y momificaba parcialmente para poder ser expuesto. Una vez cumplidos todos los trámites, se procedía al entierro propiamente dicho, es decir, a la pompa funebris. El difunto era trasladado del lugar donde había sido expuesto a la iglesia, donde se celebraba una misa de réquiem, seguía un cortejo fúnebre, el cuerpo era depositado en la tumba y, a continuación, se celebraba el “kar”, es decir, el banquete fúnebre. Este último no solo estaba relacionado con la despedida de la persona fallecida, sino que, en las familias importantes, también servía para presentar al nuevo cabeza de familia en su cargo. Por lo general, el hijo mayor se convertía en el cabeza de familia, por lo que se trataba de dar la bienvenida al nuevo señor, como se dice: “El rey ha muerto, viva el rey”.
Hablando no solo de las familias importantes… ¿Se le dedicaba alguna atención a la información sobre la persona fallecida?
Para ello se fabricaban los llamados mortuorios. Se pueden imaginar como grandes escudos de madera con un blasón y una cinta con una inscripción alrededor que contaba algo sobre la persona: quién era, cuándo nació, cuándo murió, a qué se dedicó durante su vida y quizá también algunas de sus características personales. Estos mortuorios se exponían en la iglesia para que no se le olvidara. Una actividad muy popular en los funerales eran los llamados retratos de catafalco. La gente se hacía retratar como muertos, con velas alrededor, con rosarios, tal y como iban a ser enterrados.
¿Había algo particular en los entierros de los niños?… sabemos que en aquel entonces fallecían bastante los niños por las condiciones de aquella época.
Nadie estaba preparado para la muerte de un niño, aunque la mortalidad de los recién nacidos y los niños de hasta 6 años era realmente alta. Los niños morían muy a menudo a causa de enfermedades y la falta de higiene, y había rituales asociados a ello. Por ejemplo, la tapa del ataúd no se clavaba al ataúd, sino que solo se ataba con cintas, lo que tenía que ver con que la mujer no bloqueara el camino hacia otros hijos. El ataúd era generalmente blanco, decorado con cintas, es decir, era bastante bonito. A las madres no se les recomendaba asistir a los funerales precisamente para que no provocaran que no volvieran a quedarse embarazadas o no trajeran otro niño al mundo. Por lo general, era la madrina quien lo hacía. Si la madre tenía que ir al funeral, o si lo deseaba mucho, se le recomendaba que no mirara el ataúd en la fosa para poder tener más hijos. Se le recomendaba ponerse el delantal al revés o del revés, lo que también tenía un carácter protector similar. Asimismo, la madre no debía estar de luto por el niño durante mucho tiempo, cuanto más pequeño era el niño, más breve era el luto.
¿Cuánto tardaba el luto en general?
Cuando fallecía una mujer, el marido guardaba luto durante unos seis meses, y cuando fallecía el marido, la viuda guardaba luto durante aproximadamente un año. El luto lo daba por terminado el sacerdote, es decir, el párroco, que lo cerraba oficialmente. De este modo, ella podía volver a casarse. También hay casos en los que la mujer se casaba estando de luto.
Ya nos ha contado sobre los niños y las personas casadas. ¿Y los jóvenes? ¿Había alguna costumbre específica en los entierros de los jóvenes?
Los jóvenes, hoy en día diríamos adolescentes, que estaban a punto de casarse y no estaban casados, es decir, no habían recibido el sacramento del matrimonio, eran enterrados como novios. El sacramento del matrimonio es uno de los sacramentos más importantes, junto con el bautismo y la unción de los enfermos. Por lo tanto, si no habían recibido este sacramento, se imitaba en el funeral e incluso se decía que, cuando un joven moría, era porque la muerte lo quería, es decir, se casaba con la muerte. En una canción de los “gorali”, la madre canta, llama a su hija y le pregunta por qué ha elegido tal boda, una boda con la muerte. Así, los jóvenes eran acompañados al otro mundo como novios. Cuando moría un chico, delante del ataúd caminaba la novia vestida de blanco, y detrás del ataúd, la novia vestida de negro. Cuando moría una chica, tenía a su novio a su lado, por lo que todo se consideraba una boda. Esto iba acompañado de una decoración, el ataúd estaba adornado con cintas, era una celebración muy triste.
A veces, cuando el hombre ya sabía que la muerte era la única certeza en el mundo, además de los impuestos, tenía una idea clara de cómo quería ser enterrado…
Para ello se utilizaba un sudario, una camisa especial destinada exclusivamente a este fin. No se utilizaba para otros fines. Se encargaban su confección. Se puede imaginar como una camisa larga que llegaba hasta los tobillos, como si fuera para dormir. Se guardaba en un armario y estaba destinada exclusivamente para esta única ocasión. Cuando una persona estaba muy enferma, por ejemplo, y sabía que probablemente le había llegado la hora, que probablemente no viviría hasta la mañana siguiente, la vestían con este sudario y, cuando moría, le ponían otra ropa encima, pero la base era el sudario.
La gente consideraba la muerte literalmente como un sueño, un sueño eterno, un descanso eterno. Incluso hoy en día vemos en las lápidas la inscripción “descansa en paz”.
Por lo tanto, se considera que la persona simplemente descansa, duerme. Por eso existía la costumbre de vestir a los difuntos con el llamado “šľafpelc”. Era una especie de abrigo nocturno con el que no solo dormían, sino que también lo llevaban puesto por la casa. Se lo ponían cuando hacía frío, como una prenda muy larga forrada de piel, con mangas muy largas con aberturas para poder mover las manos con facilidad y poder envolverse en él y dormir, ya que abrigaba mucho. En él se enterraba muy a menudo no solo a la gente común, sino también, por ejemplo, a Rodolfo II y a su padre Maximiliano II.
Hoy en díasuelen colocarse en el ataúd, al lado de los pies del muerto, los zapatos…
Hay otras costumbres relacionadas con el descanso, como por ejemplo, que a menudo se enterraba a los muertos descalzos, sin zapatos, para que estos no les apretaran o para que no tuvieran la necesidad de volver a este mundo. Para que no traquetearan con los tacones por la casa.
Todo lo que tenía que ver con la muerte se tomaba muy en serio.
Por ejemplo, cuando un carpintero recibía un encargo para fabricar un ataúd, las virutas y el serrín que se generaban durante el proceso de fabricación se recogían y se introducían en el ataúd. Es decir, no podían permanecer en este mundo. Todo lo que tenía que ver con la muerte debía ir a la tierra con el difunto. Así, el serrín servía también como material para absorber los fluidos corporales que salían del cuerpo. Al mismo tiempo, los objetos de uso personal, como la navaja con la que se le afeitaba al difunto, el peine con el que se le peinaba, todo lo que había estado en contacto con el cuerpo muerto, debía ir con él a la tumba. Por ejemplo, también las cosas con las que la persona había fallecido, porque no siempre se moría en la cama, sino que, por ejemplo, si se moría en el campo o en cualquier otro lugar, la ropa que llevaba puesta en ese momento también tenía que ir con él a la tumba. Al igual que hoy en día, ocurren accidentes o muertes repentinas, y tenemos la sensación de que la llamada “buena muerte” es cuando una persona simplemente se tumba en el suelo y muere en un instante, sin dolor ni gran sufrimiento. En el pasado, esto se consideraba, por el contrario, una mala muerte. La buena muerte era objeto de diversos preparativos religiosos, el llamado ars moriendi, es decir, el arte de morir bien. Había rituales religiosos y oraciones relacionados con ello, y también se relacionaba con que la persona dejara, por ejemplo, un testamento, repartiera sus bienes, se reconciliara con las personas con las que había tenido disputas, para no dejar nada malo tras de sí. Así que, una vez hecho todo esto, recibía la extrema unción, la última confesión, y entonces ya podía morir en paz.
Y en lo que se refiere a los colores… ¿era el negro el color del luto, como lo es hoy?
El color del luto era generalmente el negro, pero también se utilizaban el verde grisáceo o el gris. Las personas que no tenían mucho dinero se ponían ropa vieja o le daban la vuelta, es decir, la llevaban al revés. Lo que es muy interesante es que el color naranja también era de luto, lo que me sorprendió, e incluso en algunas regiones, todavía hoy en día, en el folclore, el bordado naranja se considera de luto.
Costumbres de los entierros en los siglos XVI y XVII
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