Hoy os traigo de nuevo la historia de una mujer cuya sabiduría ha pasado a formar parte de la historia de Bratislava, e incluso de la historia de toda Eslovaquia. Otra historia más que me ha inspirado a ser más activa y utilizar más mi inteligencia. Escuchad la quinta entrega de la serie “Mujeres sabias de Bratislava”, basada en una entrevista con la guía turística Ľubomíra Černáková.
La siguiente en la lista es una mujer que nació en 1905. Es oriunda de Bratislava y es bastante conocida. La consideramos una de las cofundadoras de la historia del arte eslovaca: se trata de Alžbeta Güntherová Mayerová.
Una mujer inteligente que, en una época política complicada, se opuso a la demolición y la destrucción de los monumentos culturales.
Alžbeta Güntherová Mayerová nació en la calle Panenská de Bratislava, en la casa que había construido su abuelo en 1880. Él era panadero y se llamaba Filip Mayer. En esa casa hay también una placa conmemorativa.
Según he leído, el panadero y pastelero Philipp Mayer se mudó aquí en la segunda mitad del siglo XIX desde Gunzenhausen, en Alemania. Al parecer, fue un empresario de éxito. Por su parte, Alžbeta terminó el instituto en 1924 y, a continuación, comenzó a estudiar en la escuela privada de pintura de Gustáv Mallý en Bratislava. En 1928 se graduó en la Escuela de Artes Aplicadas de Viena y luego continuó sus estudios de Historia del Arte en la Universidad Comenius.
Para que no se me olvide, diré desde el principio que todavía es posible ver una obra de teatro sobre ella en el Teatro de Pavol Országh Hviezdoslav, gestionado por el Centro Cultural e Informativo de Bratislava. Así pues, en el teatro municipal Pavol Országh Hviezdoslav se representa una obra titulada “El corazón de Bratislava”, que trata precisamente sobre Alžbeta Güntherová Mayerová.
La obra “El corazón de Bratislava” se estrenó el 12 de diciembre de 2024. No es solo la historia de una mujer excepcional, una historiadora del arte. Es una denuncia contra el Estado en lo que respecta a las personas que gestionan nuestro patrimonio cultural. Con cierta exageración, se podría interpretar así: te pasas toda la vida trabajando sin descanso por puro amor al arte y a tu país, y este no solo no te valora, sino que te humilla públicamente y te castiga hasta el límite de lo soportable.
Me enteré de su existencia hace mucho tiempo, cuando aún no se hablaba tanto de ella como ahora, mientras preparaba un desfile llamado “Módna Bratislava”, ya que me dedicaba a la historia de la moda y de las casas de moda de Bratislava, y allí estaba investigando sobre una casa de moda llamada Tausky e Hijos.
Hoy en día quedan muy pocos testigos que puedan recordar esta empresa de confección. Sin embargo, en Bratislava fue durante mucho tiempo una de las más importantes; fue fundada ya en 1846 por Jonás Tauský. El negocio pasó a manos de sus hijos cuando el fundador aún vivía, y más tarde se incorporaron otros socios. En 1915, Maximilián Stein, una figura destacada del mundo empresarial de Bratislava, se convirtió en el único propietario y dirigió la empresa hasta su muerte en 1930. Tras su fallecimiento, su esposa Sidónia se hizo cargo de la empresa. Sin embargo, en tiempos de crisis económica, tuvo que hacer frente a pérdidas financieras y, a mediados de los años treinta, la empresa ya no pudo mantenerse por mucho más tiempo. A principios de los años cuarenta, esta casa de moda ya había cerrado y, a día de hoy, se desconoce el destino de la familia.
Era una empresa que traía modelos de París. Y, de repente, leí que una tal Lilly Mayer también trabajaba para ellos como diseñadora externa. Así que me puse a buscar quién era Lilly Mayer y acabé descubriendo a esta doctora, una figura muy destacada y muy seria del mundo científico eslovaco. Cuando era joven, también se dedicó a esto; incluso diseñó carteles publicitarios para Tomáš Baťa. Así que esta fue, por así decirlo, su carrera más temprana, o la etapa de su vida en la que a las mujeres suele interesarles la moda.
Tras finalizar sus estudios universitarios, Alžbeta trabajó como diseñadora gráfica publicitaria para la fábrica de calzado Baťa en Zlín. En 1930 regresó a Bratislava y entró a trabajar en el Museo Municipal de Bratislava, donde, entre otras cosas, catalogaba las colecciones y diseñaba nuevas exposiciones permanentes. En 1933 obtuvo el doctorado en Filosofía. También ejerció como profesora en la Universidad Comenius.
Pero, en definitiva, pasó a formar parte de nuestra historia sobre todo como museóloga y conservadora del patrimonio.
Durante la Segunda Guerra Mundial llevó a cabo un estudio sobre el patrimonio cultural en Orava y sentó las bases de la Galería Nacional Eslovaca.
Tampoco tuvo precisamente una vida muy feliz. Y es que en 1936 se casó con un empleado de la embajada, el abogado Erik Günther. Su marido, que trabajaba en el consulado de los Estados Unidos de América en Bratislava, fue encarcelado en 1949 y murió en prisión, y ella también fue perseguida. De hecho, la expulsaron de Bratislava. Acabó, con la ayuda de unos amigos... Porque, en un principio, tenía que ir a trabajar a algún lugar en un oficio manual, en el que no tenía ninguna experiencia, ni formación ni preparación alguna para ello, sus amigos la ayudaron de alguna manera, de modo que acabó trabajando, junto con sus hijos, como administradora del castillo de Krásna hôrka y de la mansión de Betliar, en la región de Gemer.
El castillo de Betliar es el único de Eslovaquia que se ha conservado desde 1945 con su mobiliario y sus colecciones originales. Era una residencia verdaderamente lujosa, construida con el fin de que sus propietarios pudieran dar una imagen de prestigio. En el lugar donde se encontraba un antiguo castillo renacentista más pequeño, se construyó entre 1881 y 1886, bajo el mandato del conde Emanuel I de Andrássy, una residencia que utilizó principalmente como pabellón de caza y museo para su rica colección. El conde se inspiró sobre todo en las residencias rurales inglesas, aunque en el castillo también podemos encontrar elementos influenciados por la arquitectura francesa.
Allí, es decir, allí tenían unas condiciones de vida muy malas, no disponían de agua, ni de instalaciones sanitarias ni nada por el estilo, pero ella se las arregló y se centró en la investigación patrimonial del castillo de Betliar. También le damos las gracias por todo lo que sabemos sobre ese castillo y por todo lo que se ha conservado allí; además, vivió allí durante muchos años.
Así pues, en 1955 regresó a Bratislava, pero, de nuevo por motivos políticos, no consiguió un puesto de mayor responsabilidad en la Universidad Comenio. En 1961 fue destituida de su cargo en la universidad.
Finalmente, regresó a Bratislava y trabajó en la Oficina de Patrimonio Cultural, en el Instituto Eslovaco de Conservación del Patrimonio Cultural y, más tarde, impartió clases en la Escuela Superior de Bellas Artes de Bratislava.
Desde 1967, pasó a ser redactora de la publicación “Listado de monumentos de Eslovaquia”.
Se dice que era una mujer que en Bratislava era capaz de describir cada piedra, que era tan apasionada...
Alžbeta Güntherová Mayerová falleció en un accidente de tráfico en 1973. Con su vida, su actitud, sus conocimientos especializados y su legado, dejó una profunda huella en la historia del arte eslovaco. Desde 2008, la Oficina de Protección del Patrimonio de la República Eslovaca concede el Premio Alžbeta Güntherová-Mayerová como reconocimiento a la trayectoria profesional de los expertos en el ámbito de la protección del patrimonio.
Mujeres inteligentes de Bratislava – Alžbeta Güntherová Mayerová
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