En la sexta parte de nuestra serie Ventana al mundo aparecerán las ciudades de Calais, situada en el norte de Francia, y Bardejov, uno de los centros más importantes del este de Eslovaquia. Los autores del artículo son los redactores Michal Herceg y Zuzana Borovská.
La ciudad de Calais es un importante punto de tránsito en la ruta migratoria hacia Inglaterra. A pesar de las repetidas intervenciones y evacuaciones, la ciudad sigue teniendo muchos migrantes y problemas. Sin embargo, nosotros nos centraremos en el lado más bonito de esta antigua ciudad y en lo que la une a nuestra Bardejov.
Calais es una ciudad portuaria situada en el norte de Francia, a orillas del canal de la Mancha. El punto más estrecho del canal, de 34 kilómetros, la separa de Gran Bretaña, y está conectada con el reino por el Eurotúnel, inaugurado en 1994. El trayecto por el túnel, a unos 40 metros de profundidad bajo el mar, dura 35 minutos. Calais es una ciudad histórica con muchos monumentos valiosos que figuran en la lista de la UNESCO, pero también es una ciudad moderna que desempeña un papel importante en el transporte y el comercio europeos. Imagínense que es una de las pocas ciudades que tiene su propio himno. Así suena la letra del estribillo.
Calais, ciudad de corazones valientes,
En tus murallas florece la esperanza,
Porque incluso en los momentos más difíciles,
Tu nombre fue la clave de Francia.
El himno celebra la tradición encajera de la ciudad que comenzó en 1816, pero también rinde homenaje a los trabajadores, pescadores y valientes marineros.
Aunque la ciudad eslovaca de Bardejov no tiene himno, su centro histórico medieval está inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Se encuentra en el noreste de Eslovaquia, cerca de la frontera con Polonia, y es una de las ciudades más bonitas del país. En la Edad Media fue una importante ciudad real con amplios derechos y un comercio próspero, sobre todo gracias a su ubicación en las rutas comerciales. Cerca se encuentran los baños termales de Bardejov, famosos por sus manantiales curativos, que también visitó la emperatriz Sissi.
Pavel Plesník es un guía turístico con muchos años de experiencia y un gran conocedor no solo de Francia.
Siempre recuerdo con cariño cuando pasábamos por Calais, siempre parábamos allí para visitar el ayuntamiento. El ayuntamiento de Calais es un majestuoso edificio histórico que es uno de los símbolos más importantes de la ciudad y sirve como sede de la administración municipal. Lo más destacado es la torre del reloj, de 75 metros de altura. Está inscrito en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO.
Esperábamos que el departamento de relaciones internacionales de este hermoso ayuntamiento nos ayudara a presentar la colaboración entre Bardejov y Calais. Sin embargo, solo recibimos una breve información por correo electrónico.
El acuerdo de hermanamiento se firmó el 6 de septiembre de 2002 y sigue vigente y prosperando: invitamos a las ciudades hermanadas a todos los eventos importantes que se celebran en Calais (la última vez fue con motivo del centenario del ayuntamiento en abril del año pasado) y una delegación de Calais tiene prevista una visita a Bardejov para asistir a la feria anual. Será el tercer año que vamos allí. También se llevan a cabo algunos intercambios escolares con diferentes escuelas secundarias y primarias.
El ayuntamiento de Bardejov se mostró receptivo. Lo dice Štefan Hij, del departamento de relaciones internacionales.
Este contacto se estableció alrededor del año 2001, cuando Bardejov se incorporó a un proyecto internacional relacionado con la administración y gestión del patrimonio municipal. Bardejov se unió a este proyecto junto con la ciudad rumana de Brăila, la italiana Ponte Faiano Cagnano y Calais. Este proyecto fue el impulso inicial para dar los pasos necesarios para celebrar un acuerdo de colaboración entre las ciudades de Bardejov y Calais, que se firmó en Bardejov en presencia del entonces alcalde de Calais, Jacky Hénin.
Jiří Brejnik, del departamento de relaciones internacionales del ayuntamiento de Bardejov, lleva comunicándose con sus colegas de Calais desde el inicio de la colaboración.
La primera visita de Bardejov a Calais fue en 2003, en el marco de un viaje de concejales.
Entonces Usted ya ha visitado esa ciudad hermanada... ¿Qué es lo que más le gusta recordar de la visita?
Estuve en Calais en 2005 con el grupo folclórico Tarka, que actuó allí en el festival anual Parade musicale /Parade muzical/. Después también con la escuela de música y hostelería. Nos alojábamos en un hotel casi en la playa, así que después del programa oficial íbamos a la playa, varios kilómetros de arena, muy cerca del puerto, desde donde salen los barcos hacia Inglaterra.
Volvamos a la historia reciente... En 2023 visitó Bardejov el Sr. Pascal Pestre /Paskal Pestr/, hoy primer teniente de alcalde de Calais, entonces jefe del departamento de cultura y turismo... ¿Cómo fue su visita a Bardejov, con quién se reunió?
Se reunió con los dirigentes de la ciudad, con delegaciones asociadas de otras ciudades, lo acompañamos, lo guiamos por los baños termales de Bardejov, le dimos a probar todas las fuentes minerales para que no nos olvidara. También estuvimos en la sala conmemorativa de la emperatriz Sissi.
Volvamos un momento a Calais con el guía Pavol Plesník. ¿Qué es lo que más admiraron nuestros turistas allí?
Son Los Ciudadanos de Calais, la escultura más famosa del escultor francés Auguste Rodin. Fue inaugurada solemnemente en 1895 en Calais. Representa un acontecimiento histórico de 1347, cuando la ciudad capituló ante el rey inglés Eduardo III tras un largo asedio. La ciudad se salvaría si los seis ciudadanos más importantes salían de ella descalzos, vestidos solo con un sayal y con una soga al cuello, llevaban al rey las llaves de la ciudad y se entregaban a su merced. Uno de los ciudadanos más ricos, Eustache de Saint Pierre, fue el primero en presentarse y otros cinco se unieron a él. Rodin representó el momento en que salen de la ciudad. Logró capturar a la perfección la duda, la desesperación, el miedo, pero también la resignación ante el destino y la muerte. Los seis iban a ser ejecutados, pero finalmente fueron indultados a instancias de la reina. Ver este magnífico conjunto escultórico justo donde todo sucedió es una experiencia profunda.
Desde el ayuntamiento de Calais, con la escultura de Rodin, nos dirigimos a Bardejov. En la histórica plaza rectangular del ayuntamiento, rodeada de casas burguesas con elementos góticos y renacentistas, se encuentra la estatua del verdugo. Los turistas colocan gustosamente la cabeza bajo su hacha y se dejan fotografiar. Se trata de una escultura de bronce de tamaño real (190 cm), creada por Martin y Viktor Kutní e instalada en 2016.La estatua se encuentra justo delante de la basílica de San Egidio, una iglesia gótica del siglo XIV con un conjunto único de once retablos tardogóticos, y delante del antiguo ayuntamiento. El edificio es un ejemplo excepcional de la transición del gótico al renacimiento en Europa Central, con una rica decoración conservada. Fue declarada monumento cultural nacional en 1985. Desde el año 2000, junto con todo el centro histórico de la ciudad, figura en la lista de la UNESCO.
El artículo sobre Calais y Bardejov y su hermanamiento lo comenzamos con el ayuntamiento de Calais y lo terminamos con el de Bardejov. Con cierta dosis de optimismo, creemos que este hermanamiento continuará en aras de la protección de valiosos monumentos históricos, pero también de nuevos intercambios y amistades. A este deseo añadimos una canción titulada V Bardejove na rinku (En Bardejov, en la plaza). Cabe añadir que la tradición de esta feria se remonta al siglo XIV...
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