Eslovaquia recuerda el fallecimiento de Milan Rastislav Štefánik

Con ocasión de celebrarse hoy el Día conmemorativo por el Aniversario 98 de la muerte de Milan Rastislav Štefánik, en varias ciudades del país que están relacionadas con la vida de Štefánik se están organizando eventos para rendirle homenaje. Milan Rastislav Štefánik (21.7.1880 - 4.5.1919) es una de las personalidades más destacadas e importantes en la historia moderna de Eslovaquia. Fue piloto militar, político, diplomático y astrónomo. Ejerció como General del Ejército francés durante la Primera Guerra Mundial y fue el primer eslovaco en subir al pico Mont Blanc, ascensión que realizó en varias ocasiones. Junto a los políticos checos T.G. Masaryk y Edvard Beneš contribuyó a la creación de la primera República Checoslovaca. Štefánik nació el 21 de julio del 1880 en la población de Košariská. En 1898 se fue a Praga para estudiar ingeniería de construcción y en 1900 se inscribió en un curso de astronomía, física, óptica y matemática en la Universidad Carolina. Graduado en 1904, se fue a París donde trabajó como asistente del director astrofísico J. Janssen en el observatorio de Meudon. Durante sus viajes de investigación visitó el Turquestán, Argelia, Tahití, Nueva Zelanda, EEUU y América del Sur. En 1912 obtuvo la ciudadanía francesa y dos años más tarde fue nombrado caballero de la Legión de Honor (Légion d'Honneur), la más conocida e importante de las condecoraciones francesas, establecida por Napoleón I. La orden se concede a hombres y mujeres, ya sean franceses o extranjeros, por méritos extraordinarios realizados dentro del ámbito civil o militar. A finales de 1915 Štefánik, que ocupaba el cargo de general en el ejército francés, se unió en París a los políticos checos exiliados, Tomáš Garrigue Masaryk y Edvard Beneš, abriéndole a Masaryk las puertas de los despachos de destacados políticos franceses. Masaryk, que ya no creía en la posibilidad de democratizar el sistema político del Imperio Austrohúngaro, empezó a coordinar con Beneš y Štefánik la lucha por un Estado Nacional Checoslovaco independiente, como parte de una nueva Europa, ordenada según el principio de la autodeterminación de las naciones. En 1916 estos tres hombres constituyeron el Consejo Nacional Checoslovaco como principal órgano coordinador de la acción anti-Habsburgo, que empezaba a ser escuchado por los dirigentes de la Entente. Gracias a la acción de los tres políticos las potencias de la Entente reconocieron al Estado Checoslovaco y al gobierno provisional checoslovaco antes de ser proclamada la independencia en el propio país, controlado todavía por las autoridades austro-húngaras. Así, gracias al empeño de Masaryk, Beneš y Štefánik, el 28 de octubre de 1918 fue fundada la primera república de Checoslovaquia. El día 4 de mayo del 1919 el ministro de la Guerra de la república checoslovaca Štefánik partió de la ciudad italiana de Udine rumbo a Bratislava, pilotando una nave Caproni CA 33 con 2 pilotos italianos y un mecánico a bordo. Hasta el día de hoy se desconocen exactamente las circunstancias que rodearon al accidente que sufrió el avión durante el aterrizaje cerca del aeropuerto de Ivánka pri Dunaji, y en el que perdieron la vida todos los miembros de la tripulación. La tumba, junto al monumento nacional a Milan Rastislav Štefánik se halla en la montaña de Bradlo, situada cerca de su pueblo natal. Además otros monumentos conmemorativos a Štefánik se encuentran delante del Teatro Nacional Eslovaco, en la capital, y cerca de Ivánka pri Dunaji, en el lugar de su fallecimiento. Llevan también su nombre, en recuerdo suyo, calles y plazas en varias ciudades eslovacas.