El Festival Olímpico Europeo de la Juventud, (EYOF) ha abierto sus puertas este domingo en Eslovaquia. Así, entre ayer, 24 de julio, y el próximo día 30 tendrá lugar en la ciudad de Banská Bystrica su 16 –decimosexta- edición, que contará con la participación de equipos procedentes de 48 países, entre otros colaboradores e invitados. Tal y como afirmaba Antol Siekel, presidente del Comité Olímpico Eslovaco, “tras una larga espera podemos acoger el mayor acontecimiento deportivo de la historia moderna de Eslovaquia. Se trata de una gran oportunidad para hacer que nuestro hermoso país sea visible en toda Europa a través del deporte”. Siekel también afirmaba que el país organiza este Festival en un momento difícil, culminación de un proceso iniciado por el país en 2016 para que el Festival Olímpico sea un éxito en Eslovaquia. Y se mostraba convencido de que, tras las dificultades aparecidas, se demostrará la hospitalidad eslovaca y la capacidad para organizar actos deportivos también en épocas complicadas. Así, a partir de hoy lunes, las futuras estrellas del deporte mundial competirán en Eslovaquia, convirtiéndose en el quinto país que ha albergado estos juegos, tanto en invierno como en verano. Según Spyros Capralos, presidente de los Comités Olímpicos Europeos, unas dos mil futuras estrellas competirán en diez deportes olímpicos encarnando los valores de excelencia, amistad y respeto. Capralos les deseo a todos mucha suerte en la competición.
Durante el fin de semana Banská Bystrica se convirtió en una ciudad deportiva a la que llegaron los participantes a los juegos, donde se luchará por docenas de medallas en diez deportes diferentes: atletismo, bádminton, baloncesto, ciclismo en ruta, judo, balonmano, natación, gimnasia deportiva, tenis y voleibol. Por su parte, el director ejecutivo del comité organizador EYOF Banská Bystrica 2022, Peter Hamaj explicaba que el total de personas llegadas es de 3.328, de las cuales 2.252 son atletas. Mónaco es el país con una delegación más pequeña, 2 atletas, y la mayor es la eslovaca, con 149 deportistas. Además de Banská Bystrica, las poblaciones de Zvolen, Detva, Slovenská Ľupča y Badín serán sede también de las competiciones. La entrada a los recintos deportivos será gratuita para todos aquellos espectadores que deseen presenciar las diversas competiciones.
