A pesar de la escasez de manzanas los fruticultores eslovacos tienen que liquidar sus huertos

Los fruticultores eslovacos se enfrentan a graves problemas que les obligan a liquidar sus manzanares. En Dvory nad Žitavou se han tenido que talar tres hectáreas de manzanos frutales, lo que hará que las manzanas eslovacas sean cada vez más escasas en las estanterías de nuestras tiendas. “La última vez que liquidamos a esta escala fue hace 20 años, cuando estuvimos restaurando los huertos”, explica el fruticultor Emil Schulz, de Emilove sady en Dvory nad Žitavou. Ahora se está reduciendo la superficie cultivada, a pesar de que Eslovaquia tiene algunas de las mejores condiciones para el cultivo de manzanas en Europa. Sin embargo, paradójicamente, sólo producimos una cuarta parte de la cantidad de manzanas que se consumen en el país. “Consumiremos unas 150 mil toneladas de manzanas y produciremos unas 35 mil toneladas. Las condiciones para el cultivo de manzanas son quizá las terceras mejores de Europa, pero los fruticultores siguen destruyéndolas porque de esta manera no pueden ganarse la vida”, añadió Schulz. En huertos de 60 años se han talado en los últimos cinco años unos 50 mil manzanos frutales en una superficie de unas diez hectáreas. “No es fácil para nosotros, porque llevamos 12 años haciendo esto”, dice el trabajador Roman. El fruticultor admite que competir contra las importaciones baratas del extranjero es muy difícil año tras año y tienen que adaptarse a la realidad. “Podemos ver varias razones detrás de la reducción de los huertos. En primer lugar, las pérdidas económicas o el descenso de la rentabilidad del cultivo, ya que Eslovaquia sigue importando demasiada producción frutícola extranjera barata”, explica Jana Holéciová, portavoz de la Cámara Eslovaca de Agricultura y Alimentación. También aumenta el coste de proteger los árboles de las heladas del suelo o del sol y la sequía extremos. Además, el régimen de subvenciones en otros países suele ser más positivo para los fruticultores que en Eslovaquia. Sin embargo, no es sólo la producción lo que determina el precio de las manzanas. “Las manzanas son un producto que se almacena durante siete u ocho meses. En los últimos años han subido mucho los precios de la energía, así que estamos pensando en plantar frutales de hueso: las cerezas, los melocotones y las nectarinas se venden casi inmediatamente, por lo que se puede ahorrar mucho dinero”, admite el fruticultor añadiendo que dentro de dos años tendrán que talar otro manzanar de 12 hectáreas.