Cerca de 350 voluntarios renuevan la señalización y mantienen las rutas turísticas señalizadas en toda Eslovaquia. La señalización de los senderos turísticos implica transportar material, junto con el equipo y las pinturas, a terrenos montañosos de difícil acceso. Además del propio señalamiento, los señalizadores se encargan también de mantener los senderos transitables, lo que incluye la poda de la vegetación, la retirada de los efectos de las catástrofes naturales, los árboles caídos y, muy a menudo, el mantenimiento de los elementos técnicos que ayudan a los turistas a recorrer la ruta en cuestión. Según ha señalado el presidente del Club de Turistas Eslovacos, Peter Švec, los señalizadores también transportan a las montañas las señales de dirección, que suelen llevar a hombros.
La temporada de señalización dura aproximadamente desde abril hasta noviembre. Básicamente, se trata de que no haya heladas, de que no haga frío. La duración de la temporada de señalización depende del tiempo y de la altitud. Mientras que en las zonas más bajas los señalizadores pueden trabajar durante más tiempo, en el entorno de alta montaña el tiempo helado acorta la temporada. Las condiciones son diferentes en los Pequeños Cárpatos, donde el señalamiento se realiza entre, digamos, 200 y 700 metros sobre el nivel del mar, y otras en los parques nacionales, como por ejemplo los Bajos Tatras, donde llegamos incluso a los dos kilómetros sobre el nivel del mar.
De ello se desprende que habrá muchos senderos de difícil acceso. Es decir, no siempre se trata de un trabajo fácil.
En principio, las rutas más exigentes son aquellas en las que el terreno también es difícil y es que los señalizadores tienen que llegar hasta allí con el material, el equipo, las pinturas y todo lo demás. La mayoría de los senderos, por supuesto, ya que hablamos de rutas señalizadas para senderistas, se recorren a pie, al igual que las balizas, que son esos postes, en términos sencillos, para los turistas. Por lo general, los señalizadores los llevan a hombros. Por supuesto, la señalización no se limita solo a las marcas y los elementos informativos. También hay que mantener los senderos transitables. Esto implica talar árboles cuando se produzcan situaciones de catástrofe, para retirar los árboles caídos, y muy a menudo también el mantenimiento de algunos elementos técnicos que ayudan a los turistas a recorrer la ruta en cuestión.
Eslovaquia, a pesar de su superficie relativamente pequeña, tiene una densa red de senderos turísticos, ¿verdad?
En total, la longitud de las rutas que gestionamos en Eslovaquia asciende a 16 500 km. Contamos con una norma oficial o unas reglas según las cuales realizamos la señalización. Estas establecen que se efectúe una renovación cada tres años. Esto significa que, si todo fuera ideal, es decir, si se dispusiera de los recursos financieros ideales para este fin, habría que renovar unos 5 500 km cada año. Sin embargo, estos no son ideales desde hace ya unos años, por lo que, naturalmente, se ha señalizado menos. El año pasado renovamos unos 1 200 kilómetros.
¿Cuantas personas, cuantos voluntarios gestionan esta longitud?
El Club de Turistas Eslovacos cuenta entre sus filas con señalizadores que trabajan en el marco de la sección de señalización. La señalización es un tema importante para nosotros y se aborda de forma sistemática y con gran responsabilidad. Hay unos 350 señalizadores que trabajan por toda Eslovaquia en las llamadas Comisiones Regionales de Señalización. Por supuesto, los señalizadores hacen todo lo posible para que todo se renueve o se repare. Cuando las rutas se encuentran en mal estado debido a la falta de financiación, al menos se procura que sean transitables de alguna manera, para que la señalización sea lo suficientemente visible como para que los turistas no se pierdan. A pesar de esta situación financiera poco óptima, conseguimos mantener una de las redes de rutas turísticas señalizadas de mayor calidad del mundo. Por lo tanto, me gustaría señalar que este año, tras las conversaciones con los representantes del Ministerio de Turismo y Deporte, que han comprendido la importancia de la señalización, parece que la subvención va a ir por buen camino.
Señalización de los senderos
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